Os moradores do condado de Clark, em Dakota do Sul (um dos 50 Estados dos Estados Unidos da América), dedicam um dia todos os anos para homenagear a sua mais importante fonte de rendimento – a batata.

No Dia da Batata de Clark tudo tem a ver com o famoso tubérculo: os moradores assistem ao desfile da batata, com carros enfeitados a rigor, fazem concursos de decoração e escultura com batata, fazem uma mostra de tractores e equipamentos antigos (usados obviamente para o cultivo da ilustre planta), concurso de pratos com batatas e até uma luta livre num ringue coberto de puré de batatas.

É claro que as crianças não ficam fora da festa, além de apreciarem guloseimas à base de batatas, há o concurso de pintura (no qual se deve pintar o desenho da mascote da festa, ou seja, de uma batata), a corrida de mini tractores e outros jogos do género.

Este tubérculo foi cultivado pela primeira vez há 7000 anos pelo Lago Titicaca, entre a Bolívia e o Peru. Mas apesar de sua importância atual, ela não alcançou a Europa até o século XVI, quando foi importada pelos espanhóis.

Embora a princípio fosse um alimento para os pobres, servia para aliviar a fome no velho continente. De fato, a primeira referência escrita ao tubérculo remonta a 1555, no livro “História da descoberta e conquista da província do Peru”. Para concluir, você deve saber que os súditos de Frederico, o Grande da Prússia, não queriam consumir batata porque a consideravam venenosa. No entanto, o monarca forçou-os sob pena de cortar o nariz e as orelhas se eles se recusassem a consumir o alimento.