De vacas a cabras, uma variedade de animais é conhecida por produzir leite para alimentar seus filhotes. Agora, um novo estudo sugere que as aranhas também podem produzir fluidos semelhantes a leite. Estudos anteriores sugeriram que as aranhas não comem nada até crescerem o suficiente para caçar.

Mas uma nova pesquisa da Academia Chinesa de Ciências sugere que uma espécie de aranha saltadora chamada Toxeus magnus pode fazer algo diferente. Enquanto a jovem aranha e suas mães não saem do ninho, as crias atingem o tamanho adulto em apenas 20 dias.

Em entrevista à New Scientist, Zhangi Chen, que trabalhou no estudo, disse: “Nós não conseguimos descobrir como eles continuam crescendo sem comida até que uma noite, eu vi uma aranha bebê agarrada na barriga da mãe.

“Eu tive essa ideia radical de que talvez mães-aranhas alimentem seus bebês com algo que elas produziam”.

No estudo, os pesquisadores colocaram aranhas-mãe sob um microscópio e apertaram seus abdomens.

Surpreendentemente, eles descobriram que um líquido branco cremoso saiu, que se assemelhava ao leite.

Uma análise do leite revelou que ele contém gordura e cerca de quatro vezes mais proteína do que o leite de vaca.

Para avaliar como o leite é usado, os pesquisadores impediram as mães de excretá-lo e descobriram que os bebês morreram em 10 dias.

Os pesquisadores agora esperam estudar as aranhas para entender como o leite é produzido.